Oleh: Siswanto, M.A
Pesantren merupakan lembaga pendidikan Islam yang memiliki sejarah panjang dan akar budaya yang mendalam di Indonesia. Peranannya tidak hanya terbatas pada bidang keagamaan, tetapi juga sebagai salah satu pilar penting dalam aspek intelektual, sosial, ekonomi, politik, dan budaya bangsa. Nilai-nilai yang ada di pesantren turut membentuk serta menjadi bagian dari identitas keindonesiaan.
Sebagai lembaga pendidikan Islam tradisional, pesantren memiliki kontribusi besar dalam kehidupan sosial dan keagamaan masyarakat Indonesia. Istilah the great tradition (tradisi besar) menggambarkan sebuah tradisi yang bertahan lama dan memberikan pengaruh signifikan dalam peradaban. Tradisi ini terus beradaptasi untuk menghadapi tantangan zaman sambil tetap menjunjung tinggi nilai-nilai yang dipegang teguh. Dalam konteks Indonesia, pesantren adalah the great traditionyang telah memainkan peran kunci dalam membentuk nilai-nilai Islam di Nusantara dan mengembangkan karakter bangsa.
Tradisi pesantren bukan hanya bagian dari pinggiran, melainkan suatu peradaban yang memegang peranan penting dalam membangun budaya Nusantara. Pengaruh pesantren terlihat tidak hanya dari karya-karya intelektualnya yang diakui di dunia, tetapi juga dari sifat kosmopolitan yang sangat kental, menjadikannya salah satu pusat peradaban global.
Sebagai bagian dari tradisi besar, pesantren tidak hanya mengajarkan ilmu agama, tetapi juga berfungsi sebagai pusat sosial, budaya, dan ekonomi di komunitasnya. Santri hidup berdampingan dengan masyarakat sekitar dan sering terlibat dalam kegiatan sosial, seperti membantu dalam acara keagamaan, peringatan hari besar Islam, dan memberikan bantuan saat terjadi bencana. Nilai-nilai solidaritas dan kepedulian ini adalah ciri khas pesantren yang menjadikannya tetap dihormati di tengah masyarakat.
Di era modern, pesantren juga mengalami perkembangan seiring dengan kemajuan teknologi dan ilmu pengetahuan. Beberapa pesantren mulai mengintegrasikan pelajaran umum, seperti sains dan bahasa asing. Namun, meskipun terjadi modernisasi, pesantren tetap mempertahankan ajaran-ajaran dan tradisi Islam yang mendalam sebagai bagian dari Tradisi Besar. Dengan mempertahankan prinsip-prinsip keislaman, pesantren mampu beradaptasi dengan perubahan zaman tanpa kehilangan identitas tradisionalnya. Hal ini sesuai dengan salah satu maqolah
المحافظة على القديم الصالح والأخذ بالجديد الأصلح.
artinya “mempertahankan tradisi lama yang baik dan mengambil tradisi baru yang lebih relevan”
Maqolah ini menggambarkan bagaimana pesantren menggabungkan inovasi dan tradisi, memungkinkan santri memperoleh wawasan yang relevan dengan kebutuhan zaman tanpa meninggalkan dasar spiritual mereka. Dengan demikian, pesantren menjadi tempat di mana santri diperlengkapi dengan pengetahuan modern sekaligus nilai-nilai moral yang kuat.
Meskipun memiliki peran yang besar, pesantren juga menghadapi berbagai tantangan. Globalisasi dan kemajuan teknologi mempengaruhi pandangan masyarakat terhadap tradisi dan agama. Modernisasi membawa budaya baru yang sering bertentangan dengan nilai-nilai tradisional pesantren. Selain itu, keterbatasan dana dan infrastruktur menjadi tantangan lainnya bagi pesantren untuk terus berkembang. Banyak pesantren yang masih menghadapi keterbatasan fasilitas, tetapi mereka tetap berusaha memberikan pendidikan terbaik bagi para santri.
Dalam menghadapi tantangan ini, pesantren terus berinovasi sambil menjaga keseimbangan antara nilai-nilai tradisional dan perkembangan zaman. Harapannya, pesantren akan tetap menjadi pusat pendidikan Islam yang kuat dan mampu bersaing di era globalisasi tanpa kehilangan identitas keislamannya.
Oleh karena itu, pesantren sebagai the great tradition adalah simbol ketahanan dan kemampuan beradaptasi budaya Islam di Indonesia. Sebagai lembaga pendidikan yang memiliki sejarah panjang, pesantren telah berkontribusi besar dalam membentuk karakter bangsa dan memperkuat nilai-nilai keislaman. Melalui pendidikan agama dan pengembangan moral, pesantren menghasilkan generasi yang memiliki komitmen terhadap agama, bangsa, dan negara. Meskipun zaman terus berubah, pesantren tetap mempertahankan tradisi dan berkembang, menjadikannya salah satu pilar utama dalam kehidupan sosial dan keagamaan masyarakat Indonesia.
Siswanto. M.A adalah Kordinator Bidang Penulisan, Penerjemah dan Penerbitan PC LTNU Pati
